【広島】カープに拾われた新井監督だからこそ言える「１２球団一、家族的で温かいチーム」
「広島という町はすごく温かい町です。カープと深く結びついてます。12球団一、家族的で温かいチームだと、そこは私が自負しております。どうぞ、ご安心して応援していただければと思います」
かつて、新人の家族にこんなに優しく、親しみを込めて語りかけた広島の監督がいただろうか。広島出身で、35年カープを取材している私には、特別な感慨があった。
新井監督自身は1998年、ドラフト6位指名を受けて駒大からカープに入団している。当時は「12球団一温かい」どころではなく、「12球団一厳しい猛練習」のチームとして知られていた。
新井のルーキーイヤーの99年、2000年シドニー五輪に出場する日本代表のアマ選手が研修のためにプロのキャンプに参加したことがある（当時の日本代表はプロアマ混成チーム）。数人ずつ12球団のキャンプ地に派遣されたアマ選手へのアンケート調査で「最も行きたくない球団」と名指しされたのが広島だった。
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・自分がいろいろ経験されているから、言われることに納得感あり、またブレない姿勢が、皆を惹きつける。それがチームに波及し、ますます応援したくなります。来年もワクワクさせてくださいね。
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