「早く元気になって」小惑星に“Kitabeppu”と名付け…病魔と戦うカープのレジェンド、北別府学さんへのエール

　夜空に輝く、あまたの星たちの中に「カープ」という名前の星があるのをご存知だろうか。小惑星番号44711「Carp」。元久万高原天体観測館の職員中村彰正さんが1999年に発見し、命名した小惑星である。

　そして今年1月。あるカープレジェンドの名前が小惑星に付けられた。その名は「Kitabeppu」。現在病床で現場復帰を目指し、病魔と戦う元広島カープ背番号20、北別府学さんのお名前だ。

　実はこの小惑星の名前は北別府さんへのプレゼント。プレゼントの主は愛媛県松山市にあるNPO法人「スペース宇宙」の代表理事薦田義勝さんである。

　北別府さんと数十年の付き合いになる薦田さんは、なんとか早く元気になって頂きたいとの願いからこの「小惑星のプレゼント」を思いたったそうだ。薦田さんは言う。

「北別府さんは無骨なイメージですが、とても優しい方なんです。愛媛の子供たちのために立ち上げたスペース宇宙の理事もぜひ、と快く受けてくださいました。少しでも力になりたいと今回のプレゼントを思い立ち、中村先生に『北別府』の命名をお願いしたんです」

　この中村先生というのは上記の小惑星「カープ」の名付け親、中村彰正さん。元々カープファンだった中村さんは「カープ」以外にも、発見した小惑星に「津田」と名付けてもいる。現役時代北別府さんのファンでもあった中村さんは、このオファーを快諾。小惑星番号217726を「Kitabeppu」と命名したのだ。

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https://bunshun.jp/articles/-/55480

敗血症と戦う北別府さん「後輩たちよありがとう！」と3戦連続満塁弾に感謝　新たな生命誕生も励みに

　敗血症を患っていることを公表した野球解説者の北別府学さん（65）が19日、自身のブログを更新。15～17日に行われた巨人との3連戦（東京D）でプロ野球タイ記録の3試合連続満塁アーチをマークした広島ナインを祝福して感謝した。

　「後輩たちよありがとう」のタイトルで1週間ぶりにブログを更新。「この巨人戦3試合のグランドスラム。もちろん私もテレビ観戦」と書き出すと「後輩たちよありがとう！」と感謝。「本当に面白いものを見せてもらってこんな素晴らしい高揚感はどんな薬より妙薬だと思う」とした上で「そして必ずや復活するという堅忍不抜の思いでいられた励みがある。もう直ぐ我が家にもう一つの命が誕生します。その子の誕生は必ずや見届けようと思いを持ち続けています」と新たに孫が増えることも報告した。

　65歳の誕生日だった今月12日にはまだ入院中としながらも「このまま入院治療した方がベストなのは間違いないと思うのですが、退院させてもらい通院の道を選ぶことにしました。家内に迷惑をかけることになる事は間違いないしあとどれだけ一緒に過ごせるか分からないけれど私が幸せに思える事を選択すると言ってくれています」と献身的に看病を続けてくれている愛妻・広美さんに深く感謝していた。

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https://www.sponichi.co.jp/baseball/news/2022/07/19/kiji/20220719s00001173764000c.html

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