“世界にバレた”広島24歳「圧倒できる選手の1人」 衝撃打棒.387…侍J唯一の選出
アレックス・コーエン氏は「日本のカイト・コゾノが6位です。スーパーラウンド（の米国戦）ではビッグな本塁打を打ちました。侍ジャパンの中で圧倒できる選手の1人です」と言及。小園が日本勢で唯一の選出となった。大舞台で結果を残したことで、小園のさらなるステップアップにも注目が集まる。
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今季71試合で4番を務めた広島・小園海斗に江本孟紀氏「4番を打たすのはかわいそう。もっと活躍する打順に置いてあげないと…」
解説者の田尾安志氏は「4番も打ちましたからね、びっくりしましたよ。ホームランは2本だけですけど、存在感は凄くありましたよね」と称えると、江本孟紀氏は
「小園が素晴らしいのはもちろんですけど、やっぱり4番を打たすのはかわいそうですよね…。結局、広島がダメだったのは小園を4番にして、やりくりしないといけない打線になってしまった所ですよ。もっと活躍する打順に置いてあげないとね」と言及した。
鳥谷敬氏は「やっぱりサードに固定してもらったというのが結構、大きかったと思いますね。ショートの難しさと言いますか、かなり守備の負担もあるので、サードになって打つ方に時間を割くことができたのかなと思うんですよ、僕もサードに移った経験があるんですけども。自分でバッティングの事を考える時間が増えたことが大きかったと思います」と守備の負担が軽減され、打撃に活かされたと分析した。
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広島・小園が大幅昇給 ３６００万増の９０００万円で更改「背番号も変わって先頭に立ってやっていけるように」
来季から背番号も「５１」から「５」に変わる。「来季は背番号も変わって、もうちょっと先頭に立ってやっていけるようにやっていきたい。内野手も競争になる。負けたくないし、しっかり競争できるように準備したい。ポジションも決まってない。やってくれと言われたところでやるだけなので、ずっと試合に出られるように頑張りたいと思います」と力を込めた。
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『とんねるずのスポーツ王』リアル野球BANの出場選手決定 鈴木誠也・小園海斗・桑原将志ら豪華選手勢ぞろい【コメントあり】
《チーム侍》は、自身のキャリア最高の21本塁打を記録した日本人最強の右打者・メジャーリーガーの鈴木誠也（シカゴ・カブス）が前回に続き参戦。
さらに11月行われた『世界野球プレミア12』のアメリカ戦で2打席連続本塁打など7打点の活躍をみせた小園海斗（広島東洋カープ）、“ハマの安打製造機”こと佐野恵太（横浜ＤｅＮＡベイスターズ）、“マリーンズの頭脳”でベストナインに選ばれオールスターMVPも獲得したお祭り男・佐藤都志也（千葉ロッテマリーンズ）といった若き侍たちが初参戦。
そして、日本シリーズMVPの桑原将志（横浜ＤｅＮＡベイスターズ）も加わり、豪華選手が勢ぞろいする。
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広島・小園２年連続フル出場で鉄人街道歩む「何が何でも全部出よう」 来季定位置争い「負けるつもりはない」
来季は三塁が本職のドラフト１位・佐々木（青学大）が加入。新井監督はかねてレギュラー横一線を強調しており、競争は激しくなるが「さらさら負けるつもりはない。負けないと思っている」と力を込める。
さらなる高みを目指す上で必要なのは長打力。今季２本塁打を踏まえ、プレミア１２では長打を狙ってバットの軌道に変化を加えた結果、大会では２本塁打。兆しは見えつつある。
来季の目標には２桁本塁打を設定。この日、球団ＯＢ会に出席した新井監督も「元々シーズン２本で終わるような打者じゃない。１０本以上は打てるモノを持っている」と太鼓判を押した。
トークショーでは同期入団で年上の島内と、息の合った掛け合いでファンを喜ばせた。「技術をもっと上げて、もっとすごい選手になりたい」。向上心を燃やし、レギュラーの座を揺るぎないものにする。
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