■今日の見どころ
広島の先発は森下。マツダスタジアムではここまで6度の先発で防御率0.81の安定感を誇り、打っては計15打数8安打をマークしている。91球での完封勝利に加えて猛打賞も記録した先週に続き、今日も本拠地で投打にわたる活躍を見せたい。
対する阪神の先発は才木。前回登板で8回1失点の力投を披露するなど、現在5登板連続で7回以上を1失点以下に抑えている。この試合でも相手打線を封じ、自己最多となる9勝目をつかめるか。
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【カープ】契約解除のレイノルズ帰国へ 「もし機会があればカープに戻ってきたい」
広島東洋カープを契約解除となったマット・レイノルズ内野手（33）が2日、帰国のため広島を離れた。「自分自身に失望し、悲しい気持ち。シーズン終了まで残ってチームの勝利に貢献したかった。もし機会があればカープに戻ってきてプレーしたい」と語った。
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首位カープを支える救援投手陣が心に刻む「減らす勇気」とは？ ブルペンでの球数を減らして現れた大きな成果新井貴浩監督が就任した昨季から、救援陣の球数を試合だけでなくブルペンでの準備も含めて管理している。ブルペンでの球数を減らせれば負担も減ることを頭では理解していても、不安がよぎれば投球にも影響する。すべての投球が勝負球となる救援投手は相手にわずかな隙も見せられない。
今季からブルペン担当に復帰した永川勝浩投手コーチは、菊地原コーチとともに救援陣の背中を押している。徹底した準備で入団4年目に通算100セーブを達成した守護神の栗林良吏も、入団から昨季まで3年間の15球から11球以下に球数を変えた。昨季まではブルペンでも内角、外角とコースにきっちり投げ分けて準備してきたが、今は肩をつくることだけを意識してすべて真ん中へ投げ込む。投球フォームをサイドスローに変えた塹江敦哉は、昨季までの13球前後から大胆に球数を減らした。「開幕したばかりのころは“3球”でした。真っすぐとスライダーだけで3球。最近はカットボールとフォークも使うので、6球くらいです。バックアップの回数が増えると思っていたので、キャンプから準備していました」(全文はリンク先)
