スタンドの赤色が黄色に変われば、猛虎にとってはCSファイナルS進出への青信号になる。マット・マートン外野手（33）が8日、阪神ファンに向けて、熱烈な応援を改めて呼びかけた。
「去年は（球場が）赤くなったから、今年はぜひ（全体を）黄色にしてほしいね」。11日に開幕するCSファーストSで、後押しして欲しい―。そんなお願いだった。
昨年の同じ広島とのファーストSでは、甲子園球場全体の4割がカープファンで埋まった。レギュラーシーズンなら、ほぼ全試合で黄一色に埋め尽くされるスタンド。半面が赤に染まったのは、まさに異例の出来事だった。そんな現象に圧倒されたわけではないが、普段とは違う球場の雰囲気を感じた。結果は広島に2連敗。チームとしては赤信号でストップされたようなもの、だ。
6日には自身のツイッターでも「今年は“レッド”を圧倒しようぜ」（和訳）というメッセージをつぶやき、ファンにバックアップを呼びかけていた。昨年は左翼の守備位置で後ろに陣取るカープファンの存在を間近に感じたからこそ、力を込めたのだろう。
マートンは7日まで宮崎でフェニックス・リーグに調整出場。8日はオフをとり、9日には全体練習に参加する。日頃からファンとの交流を大切にするM砲。ポストシーズンも虎党と共に戦い抜くつもりでいる。
阪神はこの日午前10時に、CSファーストSの入場券一般販売を開始。両チームのファンが一斉に買い求め、第1、2戦については午後0時15分に売り切れた。第3戦にもつれた場合の13日分も午後6時過ぎには完売。当日、スタンドは果たしてどのような色合いを見せるのか―。

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